Les funérailles du Roi Pelé, de son vrai nom Edson Arantes do Nascimiento, ont eu lieu le 3 janvier 2023, à Santos. Le plus grand footballeur de tous les temps est décédé le 29 décembre 2022 à 82 ans.
Le cercueil où repose la dépouille du « Roi » Pelé a parcouru les rues de Santos dans un cortège funèbre salué par la foule, à l’issue de la veillée qui a attiré plus de 230,000 fans dans le stade des premiers exploits du football brésilien.
Le cercueil noir, qui était resté ouvert et recouvert d’un voile de tulle, laissant seulement apparaître le visage du défunt, a été fermé à 10 h locales.
Le cortège avait pour destination finale la dernière demeure du « Roi » du football, un mausolée au sein du plus grand cimetière vertical au monde, un immeuble de 14 étages avec vue sur le stade du Santos FC, club où le triple champion du monde a brillé de 1956 à 1974.
Tout au long de la veillée funèbre, qui a duré 24 heures, le défilé de fans et de personnalités s’est poursuivi de façon ininterrompue, y compris pendant la nuit, et plus de 230 000 personnes se sont recueillies sous le grand auvent où la dépouille de Pelé avait été exposée, au centre du terrain.
Une heure avant le départ du cortège, le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva est venu spécialement à Santos depuis Brasilia pour se recueillir devant la dépouille de Pelé.
Arrivé près du stade en hélicoptère, Lula, qui est entré en fonction le 1er janvier 2023, a aussitôt présenté ses condoléances à la veuve de Pelé.
Les hommages ont afflué du monde entier depuis sa mort, les plus grands noms du football, actuels et anciens, saluant son génie pour le beau jeu.
La journée d’hier s’est achevée par une cérémonie au Memorial Necropole Eucumênica, dans l’intimité des proches de Pelé. Seule sa famille et ses amis étaient présents. L’hommage aura duré quatre heures.
Avec AFP
